Pomysł utworzenia w Tychach Uniwersytetu Trzeciego Wieku zrodził się w czasie Seminariów Majowych, których inicjatorem był socjolog prof. Marek S. Szczepański. Inauguracja pierwszego roku na UTW odbyła się 1 października 2007 roku, w zajęciach udział wzięło wówczas 600 seniorów. Ten sukces wyraźnie świadczył o tym, jak inicjatywa podjęta przez ówczesne władze Miasta i Wyższej Szkoły Zarządzania i Nauk Społecznych im. ks. Emila Szramka w Tychach była potrzebna.
Od 1 września 2024 roku Uniwersytet Trzeciego Wieku w Tychach działa pod egidą Akademii WSB w Dąbrowie Górniczej. W marcu 2020 roku, przed pandemią koronawirusa, nasza uniwersytecka społeczność liczyła ponad 1500 Słuchaczy, tj. osób w wieku od 55 do 90 lat. Jesteśmy jednym z większych Uniwersytetów Trzeciego Wieku w Polsce. Po czasie pandemii liczba Słuchaczy utrzymuje się na poziomie 1100 osób.
Oferta naszego uniwersytetu była sukcesywnie poszerzana o nowe propozycje takie jak:
- nauka języków obcych - angielskiego, niemieckiego, francuskiego, hiszpańskiego, włoskiego oraz do semestru zimowego 2023 języka rosyjskiego – na różnych poziomach zaawansowania,
- obsługa komputera,
- turystyka,
- rękodzieło,
- florystyka,
- decoupage.
Działają również:
- sekcja sztuki,
- sekcja kulturalno-literacka,
- sekcja wokalno-muzyczna
- sekcja brydża.
Prócz zajęć dydaktycznych organizujemy zajęcia ruchowe, aktywizujące i wspierające kondycję fizyczną naszych Słuchaczy - gimnastykę na hali sportowej, zajęcia na pływalni oraz realizowany w przestrzeni miasta nordic walking.
Oprócz zajęć grupowych realizowane są otwarte dla tyskiej publiczności wykłady poświęcone różnorodnej tematyce, prowadzone przez pracowników naukowych oraz wybitnych specjalistów.
Przez 4 lata w zaprzyjaźnionej z Uniwersytetem Miejskiej Bibliotece Publicznej, realizowany był projekt Akademia Polskiego Filmu w Tychach, finansowany przez Polski Instytut Sztuki Filmowej. APF to ogólnopolski program edukacyjny, upowszechniający wiedzę o historii polskiego kina. Słuchacze UTW spotykali się co tydzień z filmoznawcami na wykładzie, po którym następowała projekcja filmu. Każdy cykl spotkań dotyczył innego okresu w dziejach filmu polskiego.
Z myślą o Słuchaczach spędzających wakacje w mieście, organizujemy Letni Uniwersytet Trzeciego Wieku.
Nasi seniorzy, jak prawdziwi studenci, nie tylko żyją nauką, ale prowadzą również bogate życie kulturalne. Organizujemy konkursy, pikniki, grillowanie, biesiady w tłusty czwartek, sportowe spartakiady, nasi Słuchacze w ramach zajęć turystyki wyjeżdżają na wycieczki krajowe i zagraniczne, biorą udział w Olimpiadach Sportowych, Ogólnopolskiej Zimowej Senioriadzie na Podhalu, turniejach brydżowych itp.
Od maja 2022 roku – wraz z tyskim oddziałem PTTK – UTW Tychy organizuje wycieczki górskie (Beskidy, Tatry) oraz wycieczki krajoznawcze. Ta propozycja cieszy się ogromnym zainteresowaniem Słuchaczy, miejsca na wyjazdy znikają w szybkim tempie.
Warto wspomnieć, że jesteśmy również współorganizatorami Tyskiej Senioriady, nasze zespoły muzyczno - wokalne występują podczas różnych uroczystości miejskich, m.in. na Tyskim Jarmarku Bożonarodzeniowym.
Dzięki współpracy z instytucjami kultury mamy możliwość uczestniczenia w wyjątkowych wydarzeniach odbywających się w naszym mieście.
Uniwersytet daje Słuchaczom poczucie, że nie są samotni, mają dokąd wyjść z domu, porozmawiać, rozwijać swoje pasje. Wielu Słuchaczy podkreśla, że UTW jest ich drugim domem – to dla nas wartość najwyższa.
W dobie koronawirusa udało nam się podtrzymać funkcjonowanie placówki i zapewnić ciągłość jej istnienia, co jest dla nas dużym sukcesem. Z każdym rokiem rozwijamy się, nawiązujemy współpracę z kolejnymi instytucjami, poszukujemy nowych form, dzięki którym możemy uatrakcyjnić funkcjonowanie naszego Uniwersytetu, wdrażamy nowe pomysły i z nadzieją patrzymy w przyszłość.
Mamy wspaniałych Słuchaczy i dla nich warto pokonywać wszelkie trudności.